Afin de définir ce qu'est la cirrhose hépatique, il est important de savoir ce qu'est le foie, comment il fonctionne et pourquoi il nous est indispensable.

     Le foie est un organe vital et l'un des plus volumineux du corps humain, il se situe entre le diaphragme et l'estomac.

 

     Il a pour principales fonctions de filtrer les toxines et transformer les nutriments absorbés par les intestins. Il fabrique aussi des protéines contribuant à la coagulation du sang, produit la bile permettant l'absorption les graisses, et contribue à réguler les taux de glucose de certaines hormones. Les enzymes du foie transforment d’abord l’alcool en acétaldéhyde, ensuite en acétate et en autres composants. Le processus est très long, ce qui provoque des dommages dans les tissus du foie. L’irritation et l’inflammation des cellules hépatiques peuvent amener à développer une hépatite alcoolique. Le foie est alors touché, et il peut se transformer d’abord en foie gras, puis développer une hépatite et une cirrhose. Il finit finalement par se développer en cancer du foie, ce qui entraîne la mort.